La aterosclerosis es un proceso de envejecimiento de las arterias caracterizado por la acumulación de lípidos (grasas) y la aparición de calcificaciones en la pared arterial. El tejido se hace fibroso y las paredes arteriales se hacen mas gruesas y endurecen.
 
La mayor parte de las enfermedades cardiovasculares (hipertensión, accidente vascular cerebral, angina de pecho, infarto agudo de miocardio, insuficiencia cardiaca congestiva...) son provocadas por la formación de un coágulo sanguíneo en un vaso con aterosclerosis, proceso que se llama aterotrombosis. 
 
Sanofi-aventis está poniendo a punto moléculas con el fin de prevenir los  eventos causados por la aterosclerosis y que están indicadas para tratar la hipertensión, la fibrilación auricular, la enfermedad arterial obstructiva, la aterosclerosis /reestenosis, la insuficiencia cardiaca:

• Inhibidores de los canales iónicos y de transportadores
  
  
• Inhibidores de la enzima de conversión de la angiotensina / endopeptidasa neutra
  
  
• Antagonistas de receptores de mediadores químicos
  
  
• Activadores de las enzimas (guanilato ciclasa)